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A história da bebida popularmente conhecida como “chá” começou há cerca de 5 mil anos na China. Segundo a lenda, o imperador Shen Nung, ou Curandeiro Divino, obrigou seu povo a ferver a água antes de ingeri-la para combater surtos epidêmicos. Um dia, enquanto descansava sob uma árvore, algumas folhas caíram em seu copo de água fervida, resultando em uma infusão que ele decidiu provar. Impressionado com o sabor e os efeitos revigorantes, Shen Nung popularizou o chá como uma bebida saudável, essencial para o bem-estar.
8 plantas medicinais para uso em chás
Publicado em: 24/07/2024
A história da bebida popularmente conhecida como “chá” começou há cerca de 5 mil anos na China. Segundo a lenda, o imperador Shen Nung, ou Curandeiro Divino, obrigou seu povo a ferver a água antes de ingeri-la para combater surtos epidêmicos. Um dia, enquanto descansava sob uma árvore, algumas folhas caíram em seu copo de água fervida, resultando em uma infusão que ele decidiu provar. Impressionado com o sabor e os efeitos revigorantes, Shen Nung popularizou o chá como uma bebida saudável, essencial para o bem-estar.
Tecnicamente, o termo 'chá' se refere apenas às infusões da planta de origem asiática Camellia sinensis, como o chá verde. No entanto, com o tempo, o termo caiu no gosto popular e passou a designar qualquer infusão de plantas, ervas, flores, folhas e raízes. Hoje, as infusões medicinais são a segunda bebida mais consumida no mundo, atrás apenas da água.
Neste artigo, exploramos as oito principais plantas medicinais recomendadas para chás e infusões, que oferecem uma alternativa natural a remédios convencionais.
Os benefícios dos chás medicinais
As plantas medicinais são reconhecidas por suas propriedades curativas e preventivas. Utilizadas em chás e infusões, elas podem atuar como coadjuvantes no tratamento de diversas condições de saúde, promovendo o equilíbrio e o bem-estar do corpo.
Entre os benefícios associados ao consumo de chás medicinais, destacam-se:
- Melhora da digestão
- Alívio de sintomas de ansiedade e insônia
- Redução da inflamação
- Fortalecimento do sistema imunológico
- Auxílio no controle do peso
Para preparar infusões medicinais, recomenda-se utilizar uma colher de chá das folhas secas ou de outra parte da planta para cada xícara de água fervente. Deixe em infusão pelo tempo recomendado para cada planta e coe antes de consumir. Evite ferver as ervas, pois isso pode destruir compostos ativos importantes.
Confira a seguir as propriedades terapêuticas de algumas plantas medicinais, bem como os cuidados necessários para seu consumo seguro na forma de infusão.
1. Chá verde: antioxidante
O chá verde é uma das plantas medicinais mais populares e consumidas em todo o mundo. Originário da planta Camellia sinensis, ele é rico em antioxidantes, como as catequinas, que combatem os radicais livres e ajudam na prevenção de doenças crônicas.
Estudos indicam que o chá verde pode auxiliar na perda de peso, melhorar a função cerebral, reduzir o risco de doenças cardiovasculares e até mesmo proteger contra alguns tipos de câncer. Além disso, suas propriedades anti-inflamatórias e antibacterianas contribuem para a saúde geral do organismo.
Dica: Consuma com moderação, pois o chá verde contém cafeína e pode causar insônia e irritação gástrica.
2. Espinheira-santa: protetora do estômago
Pelas suas propriedades gastroprotetoras, o chá da espinheira-santa (Maytenus ilicifolia) é utilizado para aliviar problemas digestivos, como gastrite, úlceras e refluxo ácido.
As folhas da espinheira-santa contêm substâncias com ação anti-inflamatória, cicatrizante e analgésica. Assim, além de proteger o revestimento do estômago, essa planta pode ajudar a regularizar a digestão e reduzir a acidez gástrica.
A espinheira-santa é contraindicada para gestantes devido ao seu efeito abortivo. Durante a amamentação, seu consumo deve ser evitado, pois pode reduzir a produção de leite materno. Também não é recomendada para crianças.
3. Oliveira: benefícios além do azeite
A oliveira (Olea europaea) é uma planta conhecida principalmente pela produção de azeitonas e azeite de oliva. No entanto, as folhas da planta também são utilizadas para preparar chás medicinais com diversos benefícios à saúde.
A infusão de folhas de oliveira possui propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias e antimicrobianas. Estudos sugerem que a bebida pode contribuir na redução da pressão arterial, controle dos níveis de colesterol e melhora da função imunológica. Além disso, o chá de oliveira auxilia na redução dos níveis de açúcar no sangue, ajudando a proteger o organismo contra picos de glicose, sendo um complemento útil no tratamento do diabetes.
O consumo excessivo de oliveira pode levar a uma queda acentuada na pressão arterial, sendo contraindicado para pessoas que já sofrem de hipotensão.
4. Camomila: calmante natural
A camomila (Matricaria chamomilla) é uma das plantas medicinais mais conhecidas e utilizadas no mundo. Sua infusão é famosa pelas propriedades calmantes e é frequentemente recomendada para aliviar a ansiedade, a insônia e problemas digestivos.
Rica em flavonoides e terpenoides, a camomila possui ação anti-inflamatória, antioxidante e antimicrobiana. Além de promover o relaxamento e melhorar a qualidade do sono, esse chá pode ajudar a aliviar cólicas menstruais e sintomas de resfriados.
O chá de camomila é considerado seguro para a maioria das pessoas, mas deve ser evitado por aqueles com alergia a plantas da família Asteraceae.
5. Canela: especiaria termogênica
A canela (Cinnamomum verum) é uma especiaria popular tanto pelo seu sabor quanto por suas propriedades medicinais. Seu chá tem seus efeitos termogênicos, que podem auxiliar no controle do peso e no aumento da energia.
Além de seu potencial emagrecedor, a canela possui propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes e antimicrobianas. Estudos indicam que o chá de canela pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, reduzir os níveis de açúcar no sangue e aliviar dores menstruais.
Por acelerar o metabolismo e elevar a temperatura do organismo, a infusão de canela é uma opção interessante para ser utilizado como pré-treino.
O consumo deve ser moderado, pois a canela contém cumarina, uma substância que pode ser tóxica em altas doses.
6. Carqueja: detox natural
A carqueja (Baccharis trimera) contém flavonoides, saponinas e taninos, que conferem ação anti-inflamatória, antioxidante e hepatoprotetora. Seu chá pode auxiliar na desintoxicação do fígado, melhorar a digestão e ajudar na eliminação de líquidos retidos.
Uma curiosidade é que, na Região Sul, é comum acrescentar um pouco de carqueja na erva-mate e como complemento do chimarrão.
O consumo excessivo da carqueja deve ser evitado, especialmente por pessoas com pressão baixa ou problemas renais.
7. Centella asiática: aliada da pele
Amplamente utilizada na medicina tradicional chinesa e ayurvédica. a centella asiática (Centella asiatica) é valorizada por suas propriedades cicatrizantes, anti-inflamatórias e estimulantes da circulação sanguínea.
A planta é rica em triterpenoides, que ajudam a melhorar a cicatrização de feridas, fortalecer os vasos sanguíneos e reduzir a celulite. Além disso, o chá de centella asiática pode contribuir para melhorar a função cognitiva e reduzir a ansiedade.
Embora seja geralmente seguro, o uso prolongado deve ser evitado, pois pode causar efeitos colaterais como dor de cabeça e irritação gástrica.
8. Sene: laxante natural
Os principais compostos ativos do sene (Senna alexandrina) são os senosídeos, que estimulam os movimentos intestinais e facilitam a evacuação. Por isso, sua infusão é utilizada para aliviar a constipação e promover o funcionamento regular do intestino.
O chá de sene também pode ajudar a estimular a menstruação, pois contém substâncias que induzem a contração do músculo liso, presente tanto no intestino quanto no útero.
Atenção: Use com moderação e a curto prazo, pois o uso prolongado pode levar a dependência e problemas intestinais.
Cuidados e Contraindicações
Apesar dos inúmeros benefícios, o uso de plantas medicinais em chás e infusões deve ser realizado com cautela e sob orientação profissional. Algumas plantas podem interagir com medicamentos, causar efeitos adversos ou não ser indicada para determinadas condições de saúde.
Pessoas com doenças crônicas, gestantes, lactantes e crianças devem consultar um médico antes de consumir bebidas de plantas medicinais. Lembre-se também que consumo excessivo pode levar a toxicidade e outros problemas de saúde.
Dicas para uso seguro:
- Consulte sempre um médico antes de iniciar qualquer tratamento com plantas medicinais;
- Conheça as propriedades e possíveis interações de cada erva;
- Respeite as dosagens recomendadas;
- Use ervas de boa qualidade; e
- Verifique possíveis reações alérgicas antes de consumir o chá regularmente.
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